No.86　全体を見渡す漢方理論が現代医学を補完

　現代医学では，体内の分子レベルのミクロな変化を解明することによって，あらゆる病気の原因が説明でき，薬の作用の確証が得られると考える｢還元主義｣に基づく方法が20世紀から高度に発達し，万能だと思われてきました．漢方など迷信だと断じながら，漢方薬の実際的な有用性だけは認め，薬性理論を無視して，現代医学的な作用の確証に頼って運用した結果，漢方薬の副作用の多発を招くことがあります．近視眼的で，広く目が行き届かない現代医学の宿命的な欠点の現れです．

　漢方は，全体を見渡しマクロに病態や薬性を捉える｢全体論｣的な診断・治療を進めます．例えば，脳梗塞などの原因となる血栓を防ぐにも，単に凝血を抑止するのでなく，血栓を生じやすい血流の停滞｢瘀血｣を｢丹参｣･｢川芎｣で解消します．血流を支える｢心｣と｢肺｣の力の低下｢気虚｣は｢人参｣･｢五味子｣で助けます．休養態勢の弱まり｢陰虚｣には，｢地黄｣･｢亀板｣で代謝バランスを改善し，栄養素の無用な血中への動員を抑え，｢肝｣と｢腎｣の組織への栄養素の蓄えを回復し，血管や神経の過緊張を和らげます．栄養素の過剰摂取からの不要な代謝産物｢痰湿｣は｢半夏｣･｢竹筎｣で除きます．

　本場中国の漢方｢中医学｣は，こうした理論を厳格に継承しつつ，現代医学的な確証を得る努力も積み重ね，｢全体論｣を取入れようと模索する現代医学と融合が試みられています．