No.104　感染症の克服に期待される補完的役割

　新型コロナウイルス感染症(COVID-19)は，近年なかった世界的な大流行(パンデミック)を起こし，日本でも，大都市を中心に全国各地に感染が波及しました．肺炎を直接起こすこのウイルスの病原性のために，急速な重症化から多くの命が失われ，生還しても後遺症に長く苦しんでいる人が少なくありません．
　こうした疫病(または急性伝染病)との闘いは最近始まったことではなく，古来，洋の東西を問わず重要な医学的課題でした．現代医学は，20世紀までにワクチンと抗生物質・抗ウイルス薬による免疫・治療法の確立で，既存の疫病をほぼ克服しましたが，新病原体の出現で，再び厳しい闘いを強いられています．

　漢方の歴史でも，特に明・清代に多発した疫病との闘いを経て，感染症状を解消し，健康状態を回復するため，用薬や処方の構成が進歩を遂げてきました．現象の本質を広く見渡す漢方のマクロな認識と知恵を参考に，現代医学の治療を補完する役割が期待されます．
　感染症に用いる｢銀翹散｣は，｢熱｣の要素が強い疫病に合わせ，芳香・寒涼性の｢金銀花｣を主薬として，炎症を鎮めて病原体を抑え，あまり発汗させずに解熱する処方です．清代に考案され，現代まで活用を広げてきました．
　病後回復に用いる｢生脈散｣は，｢気｣を補い体力を回復する｢人参｣に，体を潤して休養させる｢陰｣を補う｢麦門冬｣と｢五味子｣が配合され，疫病患者の回復に適しています．金代に考案され，後に効用が再評価された処方です．