No.9　｢寒涼性｣の生薬は誤解と無知を正して

　｢寒涼性｣とは，その生薬を服用すると体が寒く・涼しくなる，つまり，体を冷やすように働くことを表しています．薬性理論によれば，寒涼性は広い意味での熱を冷まし，熱性 の症状を抑え，熱っぽい状態を鎮める作用につながる薬性です．解熱・消炎・鎮静などの薬効として，全身としての発熱・熱中症・代謝亢進・興奮症状や，局所症状としての炎症・充血などの解消のために活用できます．

　しかしながら，漢方薬や食物について一般の多くの人々の先入観として，体を温めるものは何でも体に良く，体を冷やすものは全て体に悪いという誤解があります．一方で，身近な民間薬として愛用されている生薬には，｢十薬｣(ﾄﾞｸﾀﾞﾐ)･｢ヨク苡仁｣(ﾊﾄﾑｷﾞ)･｢決明子｣(ﾊﾌﾞｿｳ)･｢番瀉葉｣(ｾﾝﾅ)･｢山梔子｣(ｸﾁﾅｼ)･｢黄柏｣(ｷﾊﾀﾞ)･｢芦薈｣(ｱﾛｴ)など，冷やす薬性(寒涼性)の生薬がかなり多いことが，多くの人々に全く意識されていないのも事実です．寒涼性の生薬をうまく使って副作用を防ぐこつは，熱を冷ます基本の薬性を知って，体質や状況に合った生薬を賢く選ぶことでしょう．

　とりわけ，栄養素や水分が消耗しやすい体質や状況には，特有の熱性症状(顔面紅潮･のぼせ･手足のほてり･夕方や夜の熱感･微熱･寝汗)がともないます．これは悪循環に陥った代謝亢進による熱なので，単なる寒涼性の生薬で冷やそうとしても悪化させるだけです．寒涼性と滋潤性を兼ね備えた｢沙参｣･｢玉竹｣･｢麦門冬｣･｢天門冬｣･｢西洋人参｣･｢玄参｣･｢亀板｣･｢生地黄｣･｢知母｣･｢菊花｣などを選びます．