No.43　自律機能系の興奮・過熱を鎮める処方

　｢竜胆瀉肝湯｣という漢方薬は，金・元・明・清代を経て生薬構成が確立された｢瀉肝火｣の代表処方です．日本では，主に尿路感染症に適応する処方として知られていますが，本来の適応対象はより広範です．｢肝｣は現代的な肝臓だけでなく，心身の活動／休養などの態勢転換のため働く自律機能調節系に相当し，調節されるべき器官・組織の機能亢進や炎症で，上気・紅潮・発赤など，火が燃え上がるように現れる心身の興奮・過熱症状の解消が目的です．３薬効の生薬群から構成されます．

　｢清熱瀉火｣という薬効を発現させるために配合された生薬は，｢竜胆｣･｢山梔子｣･｢黄芩｣です．｢肝｣を中心に作用し，寒涼性に加えて苦味をもつ生薬に特有な清浄化・抑制の薬性が共通です．自律機能系の器官・組織の亢進や炎症を抑え，心身の興奮・過熱を鎮めます．

　｢清熱利湿｣という薬効を発現する生薬は，｢木通｣･｢車前子｣･｢沢瀉｣です．広範な系統に作用し，寒涼性・滑性に苦味・淡味を併せ持つ生薬から生じる清浄化・排水の薬性が共通です．各系統の器官・組織からの熱の放散の障害になる停滞水分の除去を促進します．

　｢滋陰養血｣という薬効を発現する生薬は，｢生地黄｣･｢当帰｣です．甘味の生薬が有する補益・保護の薬性が共通です．自律機能系の亢進や炎症の継続で失われる，各器官・組織へのゆったりした血流による休養過程の回復を助け，栄養素と水分の消耗を防ぎます．