No.52　痛みを起こしにくい身体を回復する処方

　漢方では，関節痛・腰痛・神経痛・筋肉痛 など，上下肢・体幹・頭頸のどこかに痛みをともなう症候・疾患は｢痺証｣と総称されます．｢痺証｣に適応する処方には，唐代(7世紀)の医学書『千金方』を原典とする｢独活寄生湯｣があります．痛みを鎮めるだけでなく，痛みを起こしにくい身体を回復する目的をもつ処方です．日本では従来，速効的な鎮痛作用の処方を求める傾向が強かったせいか，1990年代まで｢独活寄生湯｣の手軽に服用できる製剤は作られませんでしたが，日本人の身体が真に求めていた絶妙な薬性の処方だと思います．

　｢去風湿･止痺痛｣という薬効を｢独活寄生湯｣の構成生薬の｢独活｣･｢桑寄生｣･｢秦艽｣･｢防風｣･｢細辛｣などが発揮します．辛・苦味・芳香の生薬が有する発散と乾燥の薬性が，｢痺証｣の発生・発展・悪化の原因である｢風｣や｢湿｣の病理要素を除去することで痛みを鎮めます．

　｢健脾益気･調肝養血･補腎益精｣という薬効を｢人参｣･｢茯苓｣･｢甘草｣･｢熟地黄｣･｢当帰｣･｢白芍薬｣･｢杜仲｣･｢桑寄生｣･｢牛膝｣が発揮します．甘・酸味の生薬の滋養と保護の薬性が，消化吸収を担う｢脾｣を健全にして，運動器を含む身体機能の力強さや耐久性を支える｢気｣を補充します．態勢転換を自律調節する｢肝｣を安定化し，身体をゆったり休養させる｢血｣の流れを増やして，運動器が無理なく働ける栄養条件を整えます．骨代謝も含めて身体の恒常性維持と抗老化のために働く｢腎｣を守り，その原動力を生み出す｢精｣の消耗を防ぎます．